Vodiace koľajnice prvých obyčajných sústruhov boli tvrdé koľajnice. Tvrdé koľajnice boli tepelne spracované, brúsené a oškrabované. Výrobný cyklus bol dlhý a technológia spracovania náročná. V súčasnosti sa na zníženie pracnosti pri škrabaní všeobecne používa laminácia plastov. Tvrdé koľajnice majú veľké trenie, veľkú zotrvačnosť a vysokú pevnosť. Teraz sa všeobecne používajú v ekonomických, vysokovýkonných CNC obrábacích strojoch. Lineárne koľajnice sa dnes používajú na CNC frézach a viacosových obrábacích centrách s nízkym trením, citlivou odozvou obrábacieho stroja a malou zotrvačnosťou. Vo všeobecnosti sú pripevnené k posteli pomocou viacerých súprav prítlačných dosiek, ktoré sa ľahko inštalujú a nastavujú. Pevnosť však nie je taká dobrá ako pri tvrdých koľajniciach a pri náročnom spracovaní môže dôjsť k ohybu.
Obrábacie centrum je rozdelené na tvrdú koľajnicu a lineárnu koľajnicu. Lineárna koľajnica má dva typy: guľôčkové a valčekové. Lineárna koľajnica má vysokú rýchlosť pohybu, vysokú presnosť a dobrú stabilitu. Po predpätí môže lineárna koľajnica dosiahnuť nulovú medzeru medzi koľajnicami a plnú nosnosť vo všetkých smeroch. Tvrdá koľajnica sa tiež nazýva široká koľajnica alebo štvorcová koľajnica. Pohyb tvrdej koľajnice vyžaduje na pohyb medzeru na pohyblivom povrchu a koeficient trenia je veľký. , náchylné na priľnavosť, čo vedie k chybám spracovania. V minulosti sa používal väčšinou v situáciách preťaženia. Po opotrebovaní vodiacej koľajnice je potrebné jednoducho vymeniť lineárnu koľajnicu, zatiaľ čo tvrdá koľajnica je problematická, pretože je potrebné upraviť medzeru.
Tvrdé koľajnice aj lineárne koľajnice sú konštrukčné metódy pre lineárny pohyb na obrábacích strojoch, ako je pohyb pracovného stola a otáčanie vretenovej skrine.
Lineárne koľajnice sa zvyčajne označujú ako valivé vedenia a takéto komponenty sa často nazývajú "lineárne vedenia". Samotné lineárne vedenie je rozdelené na dve časti: klznú koľajnicu a posúvač. V posuvnom bloku sú vnútorné cirkulujúce guľôčky alebo valčeky a dĺžku posuvnej koľajnice je možné prispôsobiť. Ide o modulárny komponent, štandardizovaný a sériový individuálny produkt vyrábaný špecializovaným výrobcom. Dá sa nainštalovať na obrábací stroj a po opotrebovaní sa dá rozobrať a vymeniť. Lineárne koľajnice využívajú valivé trenie, sú rýchle, majú nízky odpor a ľahko sa mazajú. V súčasnosti sa v priemysle obrábacích strojov používa stále viac lineárnych koľajníc, ale špičkové dovážané stroje stále väčšinou používajú tvrdé koľajnice a bežné obrábacie centrá domácich značiek používajú tvrdé koľajnice. Existuje tiež veľa koľajníc.
Vodiaca koľajnica tvrdej koľajnice a lôžko sústruhu sú integrálny odliatok a na tomto základe sa vodiaca koľajnica spracuje a potom sa vodiaca koľajnica spracuje kalením a brúsením z nehrdzavejúcej ocele. V súčasnosti existujú aj prípady, keď posteľ a vodiace lišty nemusia byť nevyhnutne integrované. Napríklad intarzované oceľové vodiace lišty sú po spracovaní pribité k posteli. Tvrdá koľajnica je vodiaca koľajnica s klzným trením, dobrou tuhosťou a silnou nosnosťou.
